Entrevista com Jean-Ken Johnny da MAN WITH A MISSION

Em março, a banda de rock MAN WITH A MISSION celebrou seu 15º aniversário com o lançamento do EP XV e.p.. Com a turnê pelo Reino Unido e Europa marcada para outubro, o grupo anunciou recentemente uma edição internacional especial do EP, intitulada XV e.p. Across the Globe, que chegará em CD e vinil no dia 19 de setembro, via Sony Music Japan/Century Media Records.

Recentemente, o JaME teve a oportunidade de conversar guitarrista e vocalista Jean-Ken Johnny sobre o novo lançamento, a turnê e a trajetória da banda até então.

O XV e.p. Across the Globe chega em 19 de setembro, após o lançamento digital do XV e.p. em março, que marcou o aniversário de 15 anos da banda. O que inspirou vocês a criarem essa versão física, com setlist exclusivo para os fãs da Europa e do Reino Unido?

Jean-Ken Johnny: Tudo gira em torno de celebrar nossos 15 anos. Queríamos lançar algo especial, e a oportunidade de trabalhar com a Century Media, que tem uma forte rede global, tornou possível levar este projeto aos fãs ao redor do mundo. Por isso decidimos criar uma versão especial para o lançamento internacional. Espero que todos gostem.

O vinil, exclusivo para o Reino Unido e Europa, traz oito faixas: quatro de estúdio no Lado A e quatro ao vivo, gravadas no show de 2024 na Cidade do México, no Lado B. Como foi feita essa seleção?

Jean-Ken Johnny: Como este é nosso 15º aniversário, quisemos fazer algo diferente dos álbuns habituais. Normalmente, eu e o Kamikaze, nosso baixista, cuidamos da maior parte das composições. Mas, neste EP, as ideias centrais das quatro faixas de estúdio vieram de diferentes membros da banda, o que o tornou mais variado e único.

Já as faixas ao vivo foram escolhidas do show na Cidade do México porque o público foi incrível – muito barulhento, cheio de energia. Queríamos capturar essa sensação e permitir que os ouvintes experimentassem a atmosfera das nossas apresentações. Foi o momento perfeito para gravar.

Você gosta de LPs? Algum integrante da banda é colecionador?

Jean-Ken Johnny: Eu mesmo não tenho um toca-discos, mas adoro colecionar vinis, especialmente porque nosso DJ usa muitos vinis em seus sets. Hoje em dia, a maioria das pessoas ouve música digitalmente no Spotify ou no iTunes, mas acho importante valorizar formatos físicos como CDs e vinis. Eles têm um certo charme, e nós gostamos de criá-los.

Neste outono, vocês iniciam a turnê HOWLING ACROSS THE WORLD, começando com três datas no Reino Unido antes de seguir para a Europa. O que mais empolga você no retorno aos fãs europeus e britânicos?

Jean-Ken Johnny: Faz um tempo desde nossa última turnê. Tivemos algumas oportunidades de visitar Londres recentemente, mas para muitos outros países já faz bastante tempo. Estamos animados para finalmente encontrar os fãs que têm nos esperado. Além disso, provavelmente será a primeira vez que tocaremos ao vivo na Europa a música que gravamos para "Demon Slayer". Sei o quão grande esse anime é, então estou muito curioso para ver como os fãs vão reagir.

Há algo novo que você queira experimentar nessa turnê, seja no palco ou explorando as cidades?

Jean-Ken Johnny: Não sei se teremos muito tempo para passear, mas só o fato de viajar pelo mundo já é divertido por si só. Ainda assim, o mais importante é encontrar os fãs. Esse é sempre o ponto alto.

Vocês já se apresentaram muitas vezes no Reino Unido e Europa. O que mudou na forma de encarar as turnês internacionais desde os primeiros shows fora do Japão?

Jean-Ken Johnny: Tocar no exterior sempre foi um sonho para nós, e essa empolgação não mudou. A diferença é que hoje mais pessoas conhecem nossa música, o que facilita a conexão com o público. Graças ao YouTube, fãs do mundo todo conseguem acessar nosso trabalho com mais facilidade. Mas nada substitui o contato ao vivo — essa é uma conexão diferente e é o que mais nos empolga.

Como vocês montam a setlist para uma turnê internacional? Ele será influenciado pelo novo EP?

Jean-Ken Johnny: Grande parte da setlist será formada por músicas ligadas a animes, já que é assim que muitos fãs internacionais nos conhecem. Mas sim, como o EP será lançado apenas um mês antes da turnê, vamos incluir as quatro novas faixas também.

O pôster da turnê anuncia Hands Like Houses como convidados especiais. O que você espera dessa parceria?

Jean-Ken Johnny: Será a primeira vez que faremos turnê juntos. Mesmo quando não somos os headliners, é sempre um prazer dividir o palco com outras bandas. Música é sobre compartilhar momentos, energia e público. Já ouvi o som deles, é ótimo. Só espero que também sejam caras legais de passar o tempo!

Como sou da América Latina, preciso perguntar: há planos de trazer a turnê para cá em breve? Especialmente para o Brasil, onde vocês têm tantos fãs.

Jean-Ken Johnny: Queremos muito! Muitos amigos japoneses que já tocaram na América Latina dizem que o público é incrível, especialmente no Brasil – apaixonado, cheio de energia, verdadeiros fãs de rock. Falamos sobre fazer turnê pela América Latina o tempo todo e sentimos o carinho de muitos países. Somos muito gratos por isso. Quero muito prometer: nós vamos. Precisamos tocar na América Latina.

Agora que vocês completam 15 anos de carreira, há algum momento ou trabalho de que se orgulhe especialmente?

Jean-Ken Johnny: Nunca estabeleci metas específicas para a banda. Para mim, é sobre aproveitar o momento e ser grato por ainda estarmos fazendo música juntos. Mas, se tivesse que escolher, diria tocar em grandes festivais japoneses como Fuji Rock e Summer Sonic. Eu ia a esses eventos como fã, então subir nesses palcos foi muito especial. E, como disse antes, tocar no Brasil e em outros países da América Latina ainda é um sonho que quero realizar. A jornada continua.

Por favor, deixe uma mensagem para os seus fãs internacionais?

Jean-Ken Johnny: Finalmente estamos voltando à Europa em outubro! Já faz tempo demais, e todos nós – banda e equipe – estamos muito animados para ver vocês.

Aos fãs no Brasil e em toda a América Latina: obrigado pelo apoio. Vamos visitá-los um dia em breve. Continuem nos esperando. Mal podemos esperar para conhecer vocês pessoalmente.

O JaME gostaria de agradecer a Jean-Ken Johnny e à Sony Music Japan pela entrevista.