Laulajavirtuoosi Youn Sun Nah G Livelabissa, Helsingissä 6.11.2023

Jazzlaulaja Youn Sun Nah esiintyi marraskuun alussa Helsingissä ja Tampereella. Sisällöltään konsertit olivat itse asiassa erityisen kiinnostavia, sillä artisti on julkaisemassa Elles-nimisen cover-albumin tammikuussa ja juuri nämä Suomen-keikat olivat levyä mainostavan kiertueen ensimmäiset esiintymiset. Youn Sun Nah lauloi illan aikana tulevan albumin kappaleet läpi, joten kyseessä oli kuin varhainen ennakkokuuntelukokemus.

Suomen-konsertit järjestettiin G Livelab -klubeilla, joissa yleisö saa nauttia elävästä musiikista rennosti pöydissä istuen ja juomia siemaillen. Ranskalainen Benjamin Moussay säesti esityksen pianolla ja koskettimilla. Kahdessa kappaleessa kuultiin myös muita instrumentteja: näistä ensimmäinen oli keikan aloituskipale Feeling Good, jonka aikana Youn Sun Nah näppäili kalimbaa eli peukalopianoksikin kutsuttua afrikkalaislähtöistä soitinta. Feeling Good on cover Nina Simonen 60-luvulla levyttämästä versiosta. Kappaleessa on hienostunut tunnelma ja siitä tulee mieleen entisaikojen elokuvasoundtrackit, vaikka se onkin aikoinaan sävelletty musikaalia varten.

Youn Sun Nah soittaa kalimbaa.
Björkin taiteellisen ja mietteliään Cocoonin laulamisen jälkeen Youn Sun Nah esitteli yleisölle itsensä ja Moussayn. Artisti totesi olevan mukavaa olla jälleen Suomessa ja muisteli edellisestä keikasta vierähtäneen jo kymmenisen vuotta. (Kyseessä oli konsertti Espoon Kulttuurikeskuksessa 2012.)

Youn Sun Nah viihtyy usein perinteisten klassikkokappaleiden parissa ja tulevallakin cover-albumilla vanhimmat modernit sävellykset – kansanlauluja mukaan lukematta – ovat 1930-luvulta (My Funny Valentine ja La Foule). Toisaalta mukaan on valittu myös muutama tuoreempi tapaus, kuten veikeän romanttinen Hot Knife, jonka Fiona Apple julkaisi vuonna 2012, sekä mainittu Björkin laulu vuodelta 2001. Näiden helposti lähestyttävien covereiden ansiosta Elles saattaa olla varsin toimiva aloituspiste uusille ja nuorille faneille. Moni tietää myös kappaleen Killing Me Softly With His Song, joka on peräisin 70-luvun alusta, mutta laajemmin tunnettu 90-luvulta amerikkalaisen Fugeesin kevyesti hiphop-vaikutteisena hitticoverina.

Killing Me Softly With His Songia varten Youn Sun Nah otti esiin vanhan soittorasian. Hän kertoi hankkineensa sen Pariisista ja että se toimi aika hyvin – paitsi mitä nyt joskus ei ollenkaan, mikä nauratti yleisöä. Hän alkoi veivata kampea ja melodia pyörähti käyntiin.

Soittorasian läpi kulki pitkä reikänauha.
Youn Sun Nah tulkitsi laulun Lauryn Hilliä kirkkaammin ja pelkistetymmin, eli cover toi mieleen pikemminkin Lori Liebermanin ja Roberta Flackin alkuperäiset äänitykset. Siitä, että laulu on populaarikulttuurissa niin tunnettu, oli hyötyä, kun Youn Sun Nah houkutteli yleisön laulamaan kertosäettä ja G Livelabiin syntyi vahva yhteislauluhetki. Esityksen ollessa päättymäisillään hän lauloi vielä suomeksi "kiitos" osana kappaleen melodiaa.

Maailmankuuluilta artisteilta lainattujen pophittien lisäksi Elles-albumi sisältää kuitenkin myös taiteellisia jazz-covereita, jotka luultavasti eivät kolahda ihan jokaiseen kuulijaan. Yksi erikoisimmista on ehdottomasti Mário Laginhan säveltämä ja Maria Joãon alkuperäisesti laulama Coisas Da Terra. Kyseessä on överiksi menevä, hengästyttävä ja huvittavakin teos, joka kuitenkin koostuu vaativista osuuksista – Youn Sun Nah totesi keikallakin, ettei sitä ole helppoa laulaa tai soittaa. Mielipiteitä saattaa jakaa myös kappaleessa käytetty scat-laulu. Scatissa tavanomaisten sanoitusten sijasta lauletaan pelkkiä tavuja ilman merkitystä (esim. dum-di-dum).

Pianisti Benjamin Moussay.
Konsertissa kuultu materiaali oli valtaosin tulevan albumin sisältöä, mutta ylimääräisiin covereihin lukeutui haikea Sometimes It Snows in April Princen tuotannosta sekä God's Gonna Cut You Down, jonka muun muassa Johnny Cash on esittänyt. Keikalla kuultu versio oli kuitenkin selvästi Cashin coveria rajumpi. Youn Sun Nah onnistui kanavoimaan rockhenkiseen laulusuoritukseensa reilun annoksen päättäväisyyttä ja aggressiivisuutta. Kokemus oli radikaali, sillä illan muut lauluvalinnat vaihtelivat herkkien, kauniiden ja taiteellisten tulkintojen maastossa. Oman kontrastinsa esitykseen toi myös se, että Youn Sun Nah on lavapersoonaltaan äärimmäisen aurinkoisen ja hymyilevän oloinen. Tämä kappale todella muistutti hänen repertuaarinsa yltävän erittäin laajalle.


Ennen illan viimeisiin esityksiin lukeutuneen Just Sometimesin aloittamista Youn Sun Nah kertoi yleisölle pitävänsä laulun alkuperäistä esittäjää Norma Winstonea idolinaan ja rakastavansa kyseistä kappaletta yli kaiken. Winstone on maineikas brittiläinen jazzlaulaja, joka aloitti uransa 60-luvulla ja on edelleen aktiivinen.

Kaiken kaikkiaan Youn Sun Nah esitti erityisen vaikuttavan konsertin. Hän on epäilemättä yksi teknisesti taitavimmista, ellei jopa taitavin laulaja jota olen livenä kuullut, ja hän myös rohkeasti hyödyntää osaamistaan valitsemalla haastavia kappaleita. Oli myös ilo nähdä, miten runsaasti G Livelabissa oli yleisöä – ehkä artisti piipahtaisi jossain vaiheessa jälleen Suomessa.